Graines de Salvia hispanica (Chia)

Profil de la plante
La Salvia hispanica, communément appelée Chia, est une plante annuelle de la famille de la menthe (Lamiaceae). Elle atteint une hauteur d'environ 1 à 1,7 mètre. Les tiges sont de forme carrée et les feuilles poussent par paires opposées. Ces feuilles ont des bords dentelés et sont légèrement recouvertes de poils fins. De petites fleurs violettes ou blanches apparaissent au sommet des tiges en épis serrés.
Les graines sont la partie la plus prisée de la plante. Elles sont minuscules, ovales et marquées de motifs noirs, bruns et blancs. Lorsqu'elles sont placées dans l'eau, les graines gonflent et forment un revêtement doux et gélatineux. La Chia est originaire du centre et du sud du Mexique et du Guatemala, où elle était un aliment important pour les cultures aztèque et maya. En Inde, elle est cultivée principalement au Rajasthan et en Uttar Pradesh.

Perspective en matière de santé
La Chia est un ajout relativement récent à l'usage ayurvédique par rapport aux herbes indiennes traditionnelles. Dans la pratique moderne, elle est principalement utilisée comme aliment nourrissant. Elle est décrite comme Balya, ce qui signifie qu'elle soutient la force, et Brimhana, ce qui signifie qu'elle aide à construire et à nourrir les tissus corporels. En raison de sa nature huileuse et lourde, elle est considérée comme utile pour calmer le Vata lorsqu'elle est consommée avec modération.
Dans la médecine traditionnelle d'Amérique centrale, la Chia était connue comme un « aliment de course ». Elle était consommée pour fournir une énergie constante pendant une activité physique prolongée. Aujourd'hui, dans les pratiques de santé holistiques, les graines de Chia sont couramment utilisées pour soutenir la digestion en raison de leur teneur élevée en fibres. Elles sont également incluses dans les régimes visant à maintenir un taux de sucre dans le sang sain. Lorsqu'elles sont trempées, les graines procurent un effet rafraîchissant et hydratant. D'autres utilisations non traditionnelles incluent l'application d'huile de graines de Chia sur la peau sèche et l'utilisation des graines trempées pour apaiser en douceur le système digestif.

Composition phytochimique
Les graines de Chia sont riches en nutriments et en composés végétaux naturels. Une caractéristique majeure des graines est leur teneur élevée en acides gras oméga-3. La majeure partie de cette graisse est de l'acide alpha-linolénique (ALA), qui représente environ 60 % de l'huile totale. Les graines contiennent également de grandes quantités de fibres alimentaires, à la fois solubles et insolubles.
De plus, la Chia fournit des protéines végétales avec tous les acides aminés essentiels. Les graines contiennent des composés antioxydants tels que l'acide chlorogénique, l'acide caféique, la myricétine, la quercétine et le kaempférol. Elles sont également une bonne source de minéraux, notamment de calcium, de phosphore, de magnésium et de manganèse. Ensemble, ces nutriments expliquent pourquoi la Chia est largement utilisée aujourd'hui comme aliment fonctionnel dans les pratiques de bien-être mondiales.

Précautions
Ne pas utiliser en cas de douleurs abdominales ou de diarrhée. Consulter un professionnel de la santé avant utilisation si vous êtes enceinte, si vous allaitez ou si vous prenez des médicaments. Cesser l'utilisation en cas de diarrhée ou de selles molles. Ne pas dépasser la dose recommandée. Non destiné à une utilisation à long terme.